相雪露好不容易出宮回來一次, 就遇到了這等事，不由得心情有些不愉。

在晉王府略做休整以後，她驅車前往衛國公府，卻有些奇怪地發現, 今日府邸門口多了幾輛陌生的馬車。

她進了府, 卻沒看到府中的管事出來迎接, 只有他的徒弟遠遠地趕過來, 連聲說怠慢：“出了些事情，師父實在走不開。”

“什麽事情？”相雪露眉心一跳。總覺得有種不詳的預感。

副管事面上頓時愁雲遍布：“相氏宗族那邊來人了，現在正和國公爺在正堂議事呢。”

“來的還有相才良一家。”

這兩者同時出現，必定是懷著什麽目的而來。相雪露不再遲疑，加快腳步，朝國公府正堂走過去。

甫一接近, 便聽到遠遠的聲音傳來，不大不小：“衛國公您還請消消火，老夫也是站在相氏宗族的利益上考慮。”

相雪露走進正堂內, 便看見一個年紀已長的老者, 摸著自己的胡須, 坐在衛國公的旁邊，與面上帶著薄怒的衛國公相比，他反倒是看起來笑語吟吟的。

相雪露對他有幾分印象，他是相氏今年才上任的族長, 上一任族長是他的堂兄, 多年來與衛國公府交好, 所以才能幫助衛國公力排眾議招贅婿進門。

可惜，那位交好的族長，卻在今年年初的時候, 因病去世了，當時衛國公親自上門吊唁，相雪露也覺得很是遺憾。

“先前國公爺招了外婿進門，想留個子嗣，冊立世子，繼承爵位。於宗法來說其實就不太合規矩，只是前族長念國公爺為嘉朝百姓操勞半生，也不容易，便同意了。”

“只是這事，有一可不好有二三，要不然光族內就說不過去。老夫觀這現成就有很好的人選，國公爺應當從大局出發考量。”他的語氣表面上聽起來並不咄咄逼人，但內裏的隱意卻很是有些壓迫。

衛國公倒是也很堅持，他徑直拒絕：“敝府的事情，就不勞族老們操心了，至於河東相氏一族，多年前就脫離了京城這一脈，先別說前幾代人的恩怨，現在的感情，也早已淡了。”

族長的表情淡了淡：“既然國公爺這麽堅持，那老夫也無話可說，不過還是勸您多考慮考慮，做出最有利於自己的抉擇。”

“如果您到時候還是不同意的話，老夫便只能以宗族的名義，聯合旁的閣老，上書請陛下裁奪。”他並不是很擔心此事鬧上去以後能不能成，因為他如今已經掌握了整個相氏宗族，族中無人能提反對意見。朝廷一般對這種家事不太多管，鬧大了以後為了順從多數人的意思，也總是會偏向宗族。

更何況，如今已有朝中重臣主動聯絡他，願助以一臂之力，這使他更感覺自己勝券在握。

族長覺得再談下去沒意義了，便起身離開告退。隨他一起離去的，還有一同前來的宗族眾人。

相雪露看到那烏泱泱的一大堆人，想著，這還整了個逼宮的陣勢出來。

待所有人都離去後，她才悄悄地走到衛國公的身旁，輕喚了一聲：“祖父。”

衛國公原本半靠在交椅上，疲憊地揉著眉心，聽到她的聲音，睜開了眼睛：“是雪露來了啊。”

她“嗯”了一聲，半晌的沈默過後，衛國公問道：“方才的話，你都聽到了？”

相雪露抿了抿唇：“聽到了，那群人也就是如今仗著您快要到致仕的年紀，才蹬鼻子上臉，如此囂張，祖父您可不要被他們唬著了，其餘的閣老們哪會摻和這種事，多半是說來為自己長氣焰。”

“不是唬人。”衛國公沈聲道：“許閣老近期確實與他們走的很近，或許是達成了什麽交易吧。”

“應該還留著後手沒有出來。”

“情勢很緊急嗎？”相雪露的心一下子就提了上來，“他們的目的會達到嗎？”

“不好說。”衛國公道，“相才良那家向來奸詐，如今的族長又過於圓滑，內裏其實更難對付些。”

“如今會這樣。是不是就是他們吃準了我們沒有後手。”相雪露咬緊了唇說道，“晉王不在了，國公府只有幾個年輕的女眷，無人日後在前朝撐腰，便把主意提前打到您的頭上去了。”

衛國公拍了拍她的肩：“雪露啊，也不要太憂心了。雖然那群人來者不善，但祖父還活著一天，便是一天的衛國公，內閣大學士，他們再如何忍不住得意，也犯不到頭上來。”

“你如今雖然喪夫，卻到底還是晉王妃。日後有保障。祖父最擔心的是，你的妹妹，雪瀅，日後可有誰護著她。”他的聲音有些沈重，已經提前預想起來了自己的身後之事。

相雪露眼皮顫了顫，低聲道：“還有我呢，我會保護雪瀅的。”不過她這句話聲音越說越小，因為她心裏明白，未來的事情誰也說不準。

譬如今日被喬老夫人找上門來的那件事，便知道還有不知道多少人也暗中覬覦著晉王府的門楣家底，這些人便和相才良那家一樣，像是活在陰溝裏見不得光的老鼠，不知道哪天就要跑出來撕咬你一口。

衛國公看她也一副心事重重的樣子，以為她也是因今日這事才這般沈頓，便想轉移話題：“今日回晉王府，可有些不同。在宮裏住了那麽久了，偶而換一下地方，也有利於舒緩心情。”

但衛國公的話，卻讓相雪露再次想起了喬老夫人的事，與今日國公府上發生的交織在一切，讓她越發焦慮憂切。感覺不知為什麽，在幾個地方同時受到了針對，還是個比較覆雜難解的局。

***

相才良從衛國公府裏離開以後，馬氏壓低聲音問他：“妾身瞧那衛國公也是個冥頑不固的，以他現在的身份地位，還暫時強迫不了他做什麽，我們雖得到了宗族和許閣老的支持，但這日後會不會發生什麽變數？”

相才良篤定一笑：“我們這邊，至少有層把握。許閣老就不談了，重點是，我搭上了一個大人物。”

他在馬氏耳邊說了一個名字，馬氏的臉上立馬露出震驚之色：“這位大人，怎也會管我們這等事，他是不是代表著……”

“那便不知道了。”相才良說，“我搭上他也沒有太久，終歸，目前勝算看起來完全是在我一方。”

“那妾身便安心等待您的好消息了。”馬氏亦是舒展了眉心，露出了笑容。

***

相雪露從宮外回宮以後，心情依然沈郁，如何自我開導也擺脫不了那股繚繞在心頭的壓抑。

用膳的時候，慕容曜的神態一如尋常，他很快便發現了她的不對勁。

“皇嫂是有什麽煩憂嗎？”他輕輕啟唇。

相雪露看了看他，將欲說出口的話再度壓了下去。

“無什麽。只是今日聽了一曲戲文，有些感慨罷了。”她垂眼道。

“是何戲文，能讓皇嫂如此念念不忘。”慕容曜似乎來了幾分興趣，連筷子都停了下來。

“其實也沒講什麽覆雜深刻的故事，只不過其中提到了一個情節，雀鳥離巢，獨留下一對幼鳥在巢中，可惜天有不測風雲，因一場突如其來的風暴，年長之鳥未能回來，旁的鳥類因此徑直鳩占鵲巢，奪了它們的巢穴，將幼鳥趕了出來。”

“從此幼鳥只能在外自己忍受風雨侵襲，勉強活命。”

“臣婦聽到這個故事的時候，實在為幼鳥們鳴不平，明明什麽過錯也沒有，卻要平白遭受這些。”她不自覺地就將自己有些憤懣的情緒帶入了其中。“到最終也沒有迎來一個正義的結局。”

“皇嫂其實說的沒錯。”慕容曜淡淡道，“幼鳥無辜，可這世上，並不是無辜之人總是贏到最後的。”

“在朕看來，便是親鳥沒有因風暴出事，但若是日後哪一次無法再保護幼鳥時，這樣的結局都會發生。”

“弱者無法制定規則，便只能順應規則，若是連規則也無法利用，那便在沒有別的路可以走。失敗是唯一的結局。之所以失敗，也是因為它們脫離了親鳥的庇護，既無自保的能力，能夠守住先祖的蔭蔽，又找不到新的依仗，便只能淪落到這個結果。”

“這是自然的選擇，殘酷但卻合理。”

相雪露望向慕容曜，突然發現他的形象是前所未有的陌生，他說這些話的時候，臉上的表情絲毫沒有改變，語氣永遠冷靜自持，仿佛臘月寒天裏宮殿飛檐上垂落下來的幾尺冰淩。

她想表達的是情感價值，但他似乎沒有共情，而是過於冷靜客觀甚至稱得上冷漠地評析著這一切。

其實慕容曜說的很對，如今她幾乎就是進入了一個死局。衛國公一旦不在了，國公府的一切可能就真的守不住了。但這僅僅是因為她們能力不足嗎，當然不是的，還有這個時代環境對於女子的限制，讓她們對眼前發生的一切無可奈何。

相雪露忽然有些絕望，今日她發現祖父的雙鬢又斑白了些，但她卻全然幫不上他絲毫的忙。既然不能憑借自身的能力去扭轉局勢，似乎……便只能借助外力了。

可又有誰能幫她呢，腦中搜遍了所有記憶，都沒有足夠親近的人脈，可以不計較付出的代價來幫她。

至少，擺在衛國公府面前最直接的問題便是後繼無人，這個問題可以暫時拖延，但無法徹底解決，便永遠會成為一個不穩定的點，在未來某一天爆發。

似乎註意到了她略有些掩飾不住的淒惶的神色，慕容曜不動聲色地將一盤佳肴推到了她的面前，面上如春風化雨一般溫凈：“戲文之事，哪會真的發生，不必陷入過深。”

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